大型猫科动物的美一直令人着迷，数百年来都是如此。然而，我们只能远远欣赏，否则，你，很可能就是它们的猎物。
想要它们华丽的毛发，但是又不想被它们吃掉。该怎么办？很多猫科动物繁育的先驱们，使用了他们集体的智慧。经过数代的杂交培育，终于培育出袖珍版的“小豹子”、“小老虎”。
它们的性格跟其他品种的宠物猫一样，却拥有野外大型猫科动物的华丽毛发。孟加拉猫、玩具虎猫以及萨凡纳猫，就是这类杂交猫的典型。那么，它们最初到底是如何被培育出来的呢？
01. 如何创造一个新品种的猫？
其实，你目前知道的大部分品种猫，都是在过往近 50 年的时间内繁殖培育出来的。当然，这不包括少数几个已经存在数世纪的品种，比如暹罗猫、波斯猫、安哥拉猫等
但是，在这里，我们拿波斯猫举例子，它整体的外观，在繁育人的选择性繁殖下，也越来越符合人为定下来的“品种标准”了。
那么，繁育人是如何创造出来一个无论从外表，还是行为方式上，都有一定特色的品种的呢？
选择性繁殖。这是一个非常关键的词汇。它是指，繁育人故意繁殖具有理想性状和特征的动物，试图通过后代选择性地发展一组特征(表型性状)的过程。
在猫科动物的新品种繁殖中，一般会有如下三种形态：
不同品种家猫（demestic cat）之间进行杂交
繁殖一种罕见的体型基因突变
野外猫（wildcats）与家猫杂交
玩具虎猫、孟买猫属于第一种情况；曼康基猫、马恩岛猫、苏格兰折耳属于第二种情况；而孟加拉猫、萨凡纳猫则属于最后一种情况。
在第三种情况中，值得注意的重点是，野外猫的基因只会传给前三代，而前三代被称为 EG ，早生代。再往后的话，野外猫只能被称作是它们的远祖了。这些具有独特外观的猫，可以被认为是家猫了。当然，培育过程肯定没有这么简单，这部分内容，我会另文讨论。
然而，第一代（F1代）的到来并不意味着你已经建立了一个新的猫品种。第一代出生后，有必要继续在可育猫之间进行选择性繁殖，以建立一个繁殖标准，并确保最重要的事情——后代携带健康的基因，并且该品种没有任何可遗传的健康问题。
以上其实是任何品种猫繁育发展背后的过程。这一切始于一个想法，经过几代人的共同努力，直到一套公认的标准出来，即品种标准。
下面，我们来看看孟加拉猫、玩具虎猫以及萨凡纳猫这三个品种的故事。
02. 孟加拉猫（Bengal Cat）
孟加拉猫的诞生，某种意义上来说是场意外。
在 20 世纪 70 年代末，Willard Centerwall 博士对白血病的研究，最终导致了孟加拉猫的诞生。为了研究白血病，他的团队要对比猫和人的基因图谱。在研究期间，没看住，一只家猫和一只亚洲豹猫无意交配了，生了一窝杂交小猫，而孟加拉猫的故事，从此开始谱写。
研究结束以后，Centerwall 博士不得不把 F1 代小猫送人收养。这时候，遇到了 Jean Sugden Mill ，而剩下的事儿都写入了孟加拉猫的繁育史了。她抓住了这次机会，开始繁育“客厅小豹子”。在 80 年代初，她繁育的孟加拉猫在媒体上获得了大量的关注。
某种程度上来讲，孟加拉猫能够发展的这么好，一半的功劳要归于媒体。
在这里不得不提的一个人叫 Anthony Hutcherson ，他在这一品种的发展中起着至关重要的作用。他从杂志《Cat Fancy》了解到孟加拉猫。而后从此着迷。他从 Jean Sugden Mill 那里获得种猫，开始了自己的孟加拉猫繁育之路。
Anthony Hutcherson 曾经这样描述自己的繁育事业：
“就像任何一个好厨师都会告诉你的那样。这不是往汤里加一堆不同的东西。是你选择加什么，加多少，什么时候加“
他对心中理想型的孟加拉猫目标非常明确和具体。无论斑纹、颜色深浅、骨架，细到步态等等，他都有自己心中的一套标准。虽然他的猫屡屡获奖，但是他仍然觉得没有达到自己的理想型。
正如 Anthony 一样，有一群这样痴狂的繁育人，共同提高着孟加拉猫基因库的质量，完善标准，不断地繁育出让人惊艳的孟加拉猫。
03. 玩具虎猫（Toyger Cat）
玩具虎猫的创造者是 Judy Sugden，她是 Jean Sugden Mill ，也就是孟加拉猫创造人的女儿。
在她妈妈开始孟加拉猫的繁殖项目后不久，Judy 就开始了自己繁殖尝试。她想要的猫的花纹要像老虎一样。换句话说，她妈妈想培育出客厅中的”小豹子“，而她则想培育出客厅中的”小老虎“。
她这种花纹的获取，根据她妈妈的繁育经验是行不通的，它必须找到类似老虎花纹的猫做基础。她发现她妈妈的孟加拉猫后代，虽然没有令她满意的花纹，但是纹路却很突出。于是它开始了家猫的杂交之路。
为了得到老虎的花纹和孟加拉猫明显的纹路特征，这些特征。她甚至从印度引进了一只流量猫。作为一个在发展中的品种，玩具虎猫的空间还很大。
04. 萨凡纳猫
萨凡纳猫可以说是家猫中体型最大的一个品种了。它的由来可不简单，它是由非洲薮猫和一只家猫杂交的产物。
1986 年，Judee Frank 将一只家猫和一只薮猫饲养在一起，并且无意间杂交生了一只小猫，取名萨凡纳，这也是这个品种名称的由来。
几年以后，Patrick Kelly 和 Joyce Sroufe 决定继续培育这个品种，因为萨凡纳实在是太招人喜欢了。
萨凡纳的体重可达近 25 斤以上，而且个头也高，站在地上就跟中型狗一样大，结合威风的毛发，着实让人印象深刻。
但是这些独特的特征，必须通过与薮猫杂交而得，这些尝试过的家猫品种包括：欧西猫、东短、埃及猫等等
尽管通过选择性繁育发展任何新品种都不是件容易的事儿。但是这事儿，在萨凡纳猫身上就更复杂了。因为 F1 代的萨凡纳猫就很难获得。繁育实践中，薮猫充当母本，但是薮猫的孕期比家猫长，所以会导致很多怀孕相关的问题和并发症，此外，薮猫选择配偶真的是非常挑剔。或者你可以理解成，它们最开始的时候就不想跟家猫交配。
由于配猫很复杂，但是后代的特征又非常吸引人，所以萨凡纳猫的价格也很贵。是指 F1 – F3 哈。F4 之后的萨凡纳猫就有点像孟加拉猫了，但是性格会有所不同。
与孟加拉猫不同，萨凡纳猫是发展中的品种，在美国的不少州，饲养 F1 – F3 代是非法的。至于国内直接引进薮猫进行繁育的猫舍，我只能说，好家伙，我直接好家伙。
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